Bicilíndrica, entre 55 y 60 caballos: la próxima KTM Duke 490 ya fue cazada en fase de pruebas

Voy a compartirles una pequeña conclusión que saqué el año pasado después de andar un rato en la Aprilia Tuareg 660 junto al gran Stefano Caimi, los dos en motos iguales. Hicimos una endureada por la zona de Pichilemu en Chile y yo quedé fascinado con la moto. Y algo similar me pasó también con la Yamaha Ténéré 700. Obviamente estamos hablando de dos motos con una mecánica muy interesante, refinada y confiable. Pero si bien el motor es muy lindo, lo que más destaca en ambas motos es la ciclística. Son sus suspensiones, su chasis, su posición de manejo, su centro de gravedad, su peso y como todo eso se combina para que la moto tenga un comportamiento dinámico sobresaliente.

Hace rato que estoy esperando que Aprilia finalmente anuncie la llegada de la Tuareg 457, una moto que ya sabemos todos que va a existir y que no entendemos por qué están dilatando tanto tu lanzamiento. Este fin de semana, por suerte, vamos a estar probando sus hermanas Tuono y RS 457. Pero lo importante no es eso, sino el hecho de que Aprilia ya tiene una moto increíble como la Tuareg, sin lugar a dudas de lo mejorcito que hay en su categoría, y que para que la Tuareg 457 sea igual de maravillosa, solamente tienen que cambiarle el motor y dejar todo el resto como está. Obviamente van a bajar costos en distintos aspectos, probablemente tenga un pack de suspensiones más simple, una electrónica menos compleja y otros componentes, como los frenos por ejemplo, de menor categoría. Pero si logran mantener la esencia y las aptitudes de la moto que ya tienen, la Tuareg 457 va a ser una auténtica bomba.

Con KTM me pasa exáctamente lo mismo. Lo mejor de la 790 Adventure R no es su motor, sino todo lo demás. La moto tiene una posición de manejo inmejorable, un chasis que es un lujo y las mejores suspensiones de la categoría. De hecho los 95 caballos de potencia de esa moto y sus 88 Nm de torque son hasta demasiado para el común de la gente. Y lo mismo sucede con el bisturí, como le llaman a la 790 Duke, un motor que está muy bien, pero todo lo demás es sobresaliente en una moto que ha dejado boquiabiertos a todos aquellos que le quisieron sacar todo el jugo a la moto.

Por eso me llamó tanto la atención, en su momento, el cajoneo del proyecto bicilíndrico 490 por parte de los austríacos. Ya tenían una base fenomenal, solo tenían que ajustar un poco los parámetros, alivianar un poquito las plataformas, tanto en peso como en costos, y ponerle un motor de unos 60 caballos de potencia y 50 Nm de torque, algo así, con la arquitectura moderna de los nuevos bicilíndricos. Una familia así, en su debido momento, le hubiera ahorrado más de un dolor de cabeza a los de Mattighofen. Y si miramos un poco como se desenvolvieron las cosas, bien podrán ver el éxito que tuvo CFMOTO con su familia 450. No es lo mismo, pero es lo mismo.

Bueno, parece que en las trincheras de KTM se dieron cuenta de eso, y los planes de la familia 490 volvieron a ver la luz, y en austria están trabajando fuerte para que esos nuevos e interesantes modelos salgan al mundo el año que viene, con una posible presentación/anticipo sobre finales de este 2026.

Lo cierto es que la versión Duke, la naked de la familia, fue vista en las últimas horas en fase de pruebas ya, en plena vía pública, rodando en las inmediaciones de la fábrica de KTM en Austria. A este modelo se le van a sumar las RC490 y Adventure 490 en más de una versión seguramente. El sitio Motobob fue quien encontró a esta Duke 490, en un estado bastante incial, realizando sus pruebas en la calle.

El lineup actual de KTM tiene un hueco muy grande entre las 390 y las 790, tanto Duke como Adventure, estamos hablando de motos de 45 caballos de potencia y luego un salto a 95 caballos de potencia, y lo mismo con el torque. Una familia 490 bien podría ser el eslabon perfecto para achicar esa brecha y saltar de 45 a 60, y luego de 60 a 95.

Las proporciones generales de la moto que se ve an las fotos aparentan ser más grandes que la de una 390 Duke, pero no tanto como para ser una 790, reforzando el posicionamiento en el segmento medio. Más allá de lo rústico y provisorio de esta mula, los componentes de la moto están a la vista, con el setup de suspensiones WP, el gran disco delantero de freno con caliper radial, el chasis tubular expuesto y todo el sistema de escape que dan la pauta de ser una moto de mayor cilindrada que la 390, además de ser bicilíndrica.

Esta moto de pruebas está bastante camuflada con paneles de carenado temporarios, haciendo bastante difícil juzgar su diseño definitivo, pero se pueden apreciar otros aspectos de su diseño con los que no se puede jugar durante los testeos, como el setup racing, la forma del tanque y las filosas proporciones delanteras que sugieren que la moto va a conservar el aspecto agresivo del ADN Duke. Seguramente en algunos meses empecemos a ver algo más parecido a la versión de producción.

Cuando se lance, la KTM 490 Duke debería convertirse en un producto más que importante para la marca, especialmente en mercados como India, Sudamérica y Europa, donde la demanda por productos de media cilindrada está en pleno crecimiento. La moto será fabricada por Bajaj en su planta de Pune.

Por parte de KTM no hay ningún tipo de confirmación oficial, pero si tiene cuatro patas y ladra, medio que ya todos sabemos de qué se trata. La moto todavía se encuentra bajo desarrollo, así que el lanzamiento se va a tomar un tiempo todavía. Lo que si podemos llegar a ver este año es algún modelo de pre-producción en EICMA, a modo de anticipo o presentación mundial de estos nuevos modelos de KTM, mientras todo se sigue ajustando para llegar al modelo de producción definitiva.

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